Game : Star Control II
Platform : 3DO/PC
Company : Toys For Bob/Accolade
Year : 1992
Το παιχνίδι αυτό το ανακάλυψα πρώτη φορά δοκιμάζοντας διάφορα ISOs στον FreeDO emulator. Ήταν ΤΟΣΟ καλό που ξεχώριζε από τον σωρό ακριβώς όπως ένα διαμάντι στην λάσπη. Στην πορεία ανακάλυψα ότι δεν είναι και τόσο άγνωστο, αλλά είμαι 99% βέβαιος ότι οι περισσότεροι δεν το έχετε ξανακούσει/δει ποτέ, κάτι που πρέπει να διορθωθεί άμεσα. Και πριν παραπονεθείτε "που θα βρούμε το ISO ή ένα αρχαίο PC abandonware ρε π@π@ρ@", διαβάστε μέχρι το τέλος!
Περιγραφή: Ο όρος space epic είναι ίσως ο καλύτερος που ταιριάζει στο παιχνίδι αυτό. Η βασική υπόθεση έχει ως εξής: Ο Γαλαξίας ήταν για χρόνια σε πόλεμο. Από την μια πλευρά οι Γήινοι και κάμποσες εξωγήινες φυλές και από την άλλη οι "κακοί" Ur-Quan με τους συμμάχους και τους σκλάβους τους. Κατά την διάρκεια του πολέμου, η Γη έστειλε μια μυστική ερευνητική αποστολή σε έναν εξωγήινο πλανήτη στην άλλη άκρη του Σύμπαντος. Η αποστολή αυτή απομονώθηκε από την Γη εξαιτίας του συνεχιζόμενου πολέμου και υποχρεώθηκε να αποικήσει τον εξωγήινο πλανήτη. Στα έγκατα του ανακάλυψε ένα αρχαίο εξωγήινο εργοστάσιο κατασκευής διαστημοπλοίων της χαμένης φυλής των Precursors, που κατείχε τεχνολογία εντελώς άγνωστη στο υπόλοιπο σύμπαν. Κατάφεραν να το θέσουν σε λειτουργία και ξεκίνησε η δημιουργία ενός υπερ-διαστημοπλοίου με σκοπό να καταφέρουν να επικοινωνήσουν με την Γη ζητώντας βοήθεια. Επειδή όμως δεν υπήρχαν αρκετά resources, το μόνο που κατάφεραν να κατασκευάσουν ήταν το βασικό πλαίσιο και κάποιους βασικούς κινητήρες/όπλα. Το ημιτελές εξωγήινο διαστημόπλοιο με Γήινο πλήρωμα ξεκινά για την Γη με διοικητή εσάς! Φτάνοντας όμως, ανακαλύπτετε ότι, αντίθετα με ότι έχουμε συνηθίσει, η Γη ηττήθηκε πανηγυρικά και υποχρεώθηκε να φυλακιστεί κάτω από ένα δυναμικό πεδίο που δεν επέτρεπε την έξοδο στο διάστημα. Μοναδικοί Γήινοι που δεν φυλακίστηκαν σε αυτό ήταν κάποιοι ελάχιστοι σε έναν διαστημικό σταθμό, υπό την φρούρηση κάποιων συμμάχων των Ur-Quan που επιτηρούν το πεδίο και τις κινήσεις στο ηλιακό σύστημα. Μπορείτε με το wannabe space battleship σας να ελευθερώσετε την Γη και το Σύμπαν ολόκληρο από την σκληρή σκλαβιά των Ur-Quan; Η απάντηση στο παιχνίδι...αφού πρώτα τριγυρίσετε το μισό σύμπαν και γνωρίσετε κάμποσους aliens!
Γραφικά: Αξιόλογα για την εποχή (256 color VGA) με έξτρα περιεχόμενο στην 3DO έκδοση που βγήκε κάπως αργότερα. Κάνουν την δουλειά τους μια χαρά.
Ήχος: εξαιρετικά ταιριαστά mod θέματα που θα ξυπνήσουν πολλές αναμνήσεις στους κατόχους Amiga. Υποστήριξη speech.
Gameplay: ΟΛΑ τα λεφτά!!! Εθιστικότατο, με τεράστια ποικιλία, open ended (έχει κάποιον χρονικό περιορισμό, αλλά όχι πολύ ενοχλητικό αν δεν αναλωθειτε σε τελείως άσκοπες βόλτες στο διάστημα-αν και ακόμα και αυτό είναι διασκεδαστικό ενίοτε!) χωρίς να γίνεται χαοτικό. Είναι από εκείνα που μπορούν να σου φάνε μέρες μόνο και μόνο για να δεις τι γίνεται παρακάτω. Με ελαφρές αποχρώσεις από Elite, χωρίζεται σε 4 κύρια μέρη: διάλογοι με όσους συναντάς στο παιχνίδι, διαστημικές μάχες, υπερδιάστημα και πλανητική εξερεύνηση. Αναλυτικά:
-Διάλογοι: Μπορείτε να επικοινωνήσετε με όποιον συναντάτε στον δρόμο σας. Το παιχνίδι σου δίνει αρκετές επιλογές ως προς τις απαντήσεις σου, καθεμία από τις οποίες προκαλει διαφορετική αντίδραση στους συνομιλητές σου και ανοίγει άλλες επιλογές, θυμίζοντας κάποια παλιά adventures. Υπάρχει διάχυτο (καλό) χιούμορ και υποστηρίζεται speech αν θέλετε. Δείτε τον διάλογο κοντά στην αρχή με τον μοναχικό Spathi στον Πλούτωνα ή αργότερα με τις διαστημικές "γκόμενες" Syreen και θα με θυμηθείτε...
-Διαστημικές μάχες: αν δεν είστε καλοί στους διαλόγους θα καταλήξετε εκεί (με μερικούς, θα καταλήξετε έτσι κι αλλιώς, δεν παίρνουν όλοι από λόγια). Η θέα και ο χειρισμός θυμίζουν κάπως ένα πολύ εξελιγμένο Asteroids και είναι εύκολο να συνηθίσεις, αλλά δύσκολο να τελειοποιήσεις τις ικανότητες σου. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι κάθε διαστημόπλοιο έχει τελείως διαφορετικές ικανότητες και τρόπους να νικήσεις στην μάχη και έχετε ένα εξαιρετικά διασκεδαστικό mode που θα σας απασχολήσει για καιρό. Μόνο το να ανακαλύψεις ποιός είναι καλός ενάντια σε ποιόν θα σας πάρει κάμποσο. Πρόσθετο bonus, το melee mode: μάχες μόνο, με πλήρη roster διαστημοπλοίων διαθέσιμα προς επιλογή αμέσως και χωρίς extra σάλτσες. Καλό για προπόνηση ή γρήγορη διασκέδαση.
-Υπερδιάστημα: απλό σχετικά, έτσι χειρίζεται το παιχνίδι το ταξίδι ανάμεσα στα άστρα (υπάρχουν ΠΟΛΛΑ για να πάτε και το καθένα έχει τους πλανήτες του). Διαλέγεις προορισμό (προσοχή στα καύσιμα) και πηγαίνεις εκεί με αυτόματο πιλότο μετά από λίγο ή αν θέλεις πιλοτάρεις μόνος σου βάσει συντεταγμένων. Προσοχή μόνο, στο υπερδιάστημα δεν βολτάρετε πάντα μόνοι σας και μπορεί να έχετε καλές αλλά και κακές συναντήσεις!
-Πλανητική εξερεύνηση: κάθε άστρο έχει τους πλανήτες του και κάθε πλανήτης έχει διαφορετική μορφολογία, συνθήκες, πρώτες ύλες και ίσως ακόμα και ζωντανούς οργανισμούς. Από τροχιά κάνετε scan και αφού δείτε τι υπάρχει εκεί κάτω, στέλνετε το probe σας για να κοιτάξει από κοντά και να μαζέψει ότι χρήσιμο βρει. Τις πρώτες ύλες μπορείτε να τις πουλήσετε για credit με τα οποία θα βάζετε σταδιακά upgrades στο διαστημόπλοιο σας (και θα πληρώνετε και την "βενζίνη") ενώ και οι μορφές ζωής έχουν χρησιμότητα ως (διαφορετική) μορφή χρήματος, αρκεί να βρείτε τους κατάλληλους αγοραστές και να καταφέρετε να τις τσακώσετε χωρίς να σας μετατρέψουν σε συντρίμμια, αφού δεν κάθονται πάντα πρόθυμα να συλληφθούν. Προσοχή όμως: οι συνθήκες κάθε πλανήτη δεν είναι απαραίτητα φιλικές για το probe σας. Υψηλές θερμοκρασίες, ηλεκτρικές εκκενώσεις, σεισμοί και διάφορα άλλα φαινόμενα σας απειλούν και απαιτείται προσεκτικό πιλοτάρισμα για να τα αποφύγετε. Αν όχι, απώλειες σε πλήρωμα ή και ολική απώλεια του probe είναι αναπόφευκτες. Σταδιακά μπορείτε να κάνετε και εδώ κάποια upgrades για να αντέχει λίγο καλύτερα στα ζόρικα. Επίσης η βαρύτητα επηρεάζει το κόστος κάθε "επιδρομής" στον πλανήτη σε καύσιμα, οπότε αν προσπαθήσετε να μαζέψετε φτηνοπράγματα από πλανήτες με μεγάλη βαρύτητα, μπορεί να σας κοστίσει περισσότερο από το πιθανό κέρδος...
Σύνολο: Μαγεία!Δεν περιγράφω άλλο... (Χελάκης ΤΜ)
Λοιπά Στοιχεία: Τώρα που (ελπίζω να...) σας πώρωσα, θα σας πω και το καλύτερο: το παιχνίδι είναι πλέον freeware και υπάρχει project που ασχολείται με την μεταφορά του σε σύγχρονα μηχανήματα. Προς το παρόν κυκλοφορούν ports για PC, Mac, Linux και ο source code για τους τολμηρούς. Ακόμα καλύτερα, τα περισσότερα features από την PC και την 3DO έκδοση είναι ρυθμίσιμα, οπότε μπορείτε να επιλέξετε τι προτιμάτε (υπάρχουν κάμποσες διαφορές), ενώ και τα γραφικά υποστηρίζονται σε υψηλότερες από τις standard αναλύσεις. Το port αυτό μάλλον είναι καλύτερο από οποιαδήποτε από τις αρχικές εκδόσεις.
Σας αφήνω να ανακαλύψετε τα υπόλοιπα μόνοι σας, δημοσιεύοντας τα σχετικά links. Θα εκτιμούσα να ακούσω και τις δικές σας απόψεις πάνω στο παιχνίδι, αφού το δείτε.
Project webpage
Screenshots
Downloads minimum απαίτηση ο installer και το content pack (12 MB) ενώ το speech και music package είναι προαιρετικά (άλλα 127 ΜΒ, DSL recommended)
Αγγλική περιγραφή από το Gamespy, αν δεν σας καλύπτει η δική μου
FAQ και Walkthrough μην τα διαβάσετε πριν παίξετε λίγο το παιχνίδι μόνοι σας, η ανακάλυψη είναι η μισή μαγεία!
PS: Final tip: save often! and enjoy...
